Un viaje en barco de Ciudad del Cabo hasta Rio de Janeiro y entonces los Saltas de Iguazu y una semana en Paraguay en diciembre 2015

Lunes y Martes, el 7 y 8 de diciembre. Ciudad del Cabo, en el hotel Westin.

Llegamos a Ciudad del Cabo a mediodia del 8 de diciembre despues de volar de Alicante por Madrid hasta Londres. El vuelo de BA tuvo dificultades con un motor y luego a disconectar con el puente de aire antes de despegar con dos horas de retraso. En el aeopurto de Ciudad del Cabo tuvimos una sorpresa con transporte hasta el hotel Westin. Exploramos las piscinas del hotel y decidi utilizar la en el piso 19, con vistas de la ciudad y de nuestro barco, el Regent Mariner. A las cinco fuimos a explorar la ciudad, el lugar del 'Victoria y Alfred Wharf'. Mas tarde cenamos en el restaurante Signal en el hotel Cape Grace - antes David habia hecho una reserva ahi. Eligimos el menu de degustacion y fue excelente. Tambien una botella de Groog Constancia, el Chardonay famoso del Africa del Sur. Decicimos andar de regreso, a pesar de las recomendaciones de no caminar despues del anochecer- no duro mas de 10 minutos.

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Los ositos jugando en Madrid. El hotel Westin, la habitacion y la piscina. Una cena buena en Signal, el restaurante del Cape Grace Hotel

Miercoles, el 9 de diciembre Ciudad del Cabo, a bordo del Regent Mariner

Fui a nadar despues de un desayuno maravilloso. Anduvimos hasta la ciudad y regresamos con solo 5 minutos libres antes de salir de la habitacion e ir en autobus hasta el barco. El proceso de registracion era muy eficiente y estabamos comiendo en la cubierta 11 antes de la una. A las dos y media pudimos entrar en nuestro camarote, 1039, y algunos minutos mas tarde llegaron nuestra maletas. Una hora de trabajo para arreglar la ropa - habia un vestidor y perchas suficientes. A las 4 anduvimos hasta las tiendas y compre una camisa con mangas largas - para las vacaciones de Beijing hasta Estanbul en el ano que viene. Bebimos champan en el balcon. Fui a una reunion de jugadores de bridge con Richard y Janie como anfitriones: pero, en realidad, no habia nada para saber que no fueran las horas de juego en dias de mar. Me lave el pelo y fuimos a cenar en Signatures - fotos mas abajo, el 17 de diciembre - a las 8. Una cena muy agradable, excepto la luz que era fatale. Aprendimos que habia 650 pasajeros a bordo y el capitan era Teo Srdelic.

Llegando al barco Regent Mariner

Vistas del centro de Ciudad del Cabo

Jueves, el 10 de diciembre. Ciudad del Cabo

Salimos a las 9 para un tour hasta 'Table Mountain'. No estaba bien organizado pero la media hora - de las sopuestas 4 horas del tour - arriba valia la pena, y mas! : habia vistas y formaciones de rocas fantasticas.

Vistas desde la cima de Table Mountain

Regresamos por Camps Bay. Relajamos en el balcon bebiendo champan. Comimos al lado de la piscina - era dificil obtener servicio. Despues habia un fracaso para salir del barco para llegar a los Aduanos del Africa del Sur: unas colas largas y ninguna explanacion ni un lo siento. Muchos pasajeros se enfadaban. Fui a nadar, a tomar un jacuzzi y entonces un bano de vapor. Tomamos te pero no estabamos impresionados con el servicio. Luego hubo un similacro Salvavidas- que locura!. Despues bebimos una pina colada en la cubierta 6, atras, mirando nuestra salida de Ciudad del Cabo, con una hermosa luz sobre Table Mountain. Fuimos a cenar al restaurante Setti Mari a las ocho pero tuvimos que esperar media hora para una mesa y tambien David tuvo que cambiar sus sandalias: esta forma de vestir no era permitida despues de las seis!!. Fuimos a Recepcion y ahi encontramos el director del hotel: sus reglas dijeron lo mismo y no trato con el asunto muy bien. Un poco mas tarde nos llamo por telefono a nuestro camarote para mejorar la situacion y David decidio regresar a Setti Mari, donde cenamos muy bien. Vi los ultimos minutos del espectaculo 'Broadway'.

Viernes, el 11 de diciembre. Un dia al mar

Fui a nadar, tomar un jacuzzi y un bano de vapor antes de desayunar en la cubierta 11, el Verandah. Despues fuimos al Coffee Lounge para disfrutar de un cafe de calidad. A las diez fui a la leccion de bridge, 'Rule of 22'. Lei en el camarote antes de almorzar fuera en la Verandah. Jugue al bridge con Mary por la tarde- quedamos tercera. Fuimos a te y Trivia pero habia demasiada gente y un ruido increible: por lo tanto decidimos ir al Coffee Lounge. Tomamos cocteles en la Sala Horizon antes de cenar en el restaurante Prime7 con Philip y Andrea y dos americanos. Despues vi los ultimos minutos del pianista Panos Karan, un greco

Sabado. el 12 de diciembre. Luderitz.

Jamie nos desperto a las 7 -demasiado temprano!!. Fui a nadar, a tomar un jacuzzi y un bano de vapor. Fuimos procesado por la Inmigracion de Namibia y desayunamos. El barco no podia atracar- tuvo que anclar. Fuimos en barco pequeno [ el barco de Salvavida] hasta Luderitz, un viaje de casi quince minutos. David y yo anduvimos por una peninsula donde habia un camping y un faro. Regresamos y nos dirijimos hasta la iglesia, cerca de la cual encontramos la casa Hans Goerke: fue construida en 1910 por un director de una empresa de diamantes.

Photos de nuestro camino por un lado y luego en el centro de Luderitz con sus antiguas casas alemanias. La casa Hans Goerke en la ultima linea

Regresamos despues de dos horas a tierra firma. Almorzamos y jugue al bridge informalmente- solo habia 5 participantes. Tomamos te y fui a una clase de stretching- pero no existia, debido a la enfermedad del instructor [ y no habia un solo clase de ejercio durante todo el crucero - que pena!]. Cenamos en Setti Mari despues de beber un coctel en la Sala Horizon. Escuchamos la cantante Kate Dowman con sus canciones celticas y clasicas: muy buenas pero su charla entre canciones no nos impresiono.

Domingo, el 13 de diciembre. Walvis Bay

Un desayuno de champan y caviar, debido a ser domingo. Salimos para nuestro tour hasta Swakopmund a las nueve y media. El chofer/guia, Stefan, de nuestro autobus nos gusto, por una vez!, y no habia comentario superfluo: todo lo que dijo fue inteligente. Paramos tres veces en el pueblo: 1. en una tienda de tejer: 2. por el museo, que habiamos visitado hace 2 anos pero, sin embargo, interesante y 3. en el centro para ver las tiendas. David compro una camiseta con un dibujo de un springbok. Paramos de regreso a 'Dune 7' y a la laguna donde habia miles de flamencos

Photos de nuestra excursion a Swakopmund y el regreso por Dune 7 hasta la laguna de Walvis Bay

Pudimos almorzar en la Verandah a pesar de la hora- pasadas las dos y media. Leimos antes de beber cafe en la Sala de Cafe donde leimos los periodicos. Anduvimos por la cubierta 12 y jugamos al minigolf. Disfrutamos de un coctel en la Sala Horizon antes de cenar, con la espera normal !, en Setti Mari. Vimos el espectaculo del coro juvenal de Namibia, Macoote, lo que vimos en el desierto cerca de Swakopmund en abril con el Silver Explorer.

Lunes, el 14 de diciembre. Walvis Bay

Fuimos en catamaran hasta Dolphin Point y la colonia de focas: una experiencia buena con guia amable y con bebidas de jerez y champan y tapas, incluidas ostras.

Luego el Regent Mariner salio de Walvis Bay a las dos de la tarde. Jugue al bridge, solamente informal. Habia un espectaculo de las peliculas de James Bond a las seis. Por la noche cenamos una vez mas en Setti Mari y despues escuche la musica de Panos Karan

Martes, el 15 de diciembre. Al mar en ruta para St. Helena

No atreve a entrar en la piscina, debido al oleaje, pero disfrute de un jacuzzi y una sauna- decidi que la temperatura en el bano de vapor estaba demasiada alta para mi!. Habia una leccion de bridge por la manana y un juego de duplicate por la tarde. A las seis habia una recepcion de la Sociedad Seven Seas con tapas de caviar. Cenamos en Setti Mari despues de una espera en la Sala Observacion.

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La Sala Observacion . El pianista Panos Karan

Miercoles, el 16 de diciembre. Al mar en ruta para St. Helena, pero decepcion - solamente en ruta para Rio

Atreve a entrar en la piscina y disfrute del jacuzzi. Despues, durante el desayuno fuera en la Verandah, escuchamos las noticias devastadoras del capitan que no ibamos a visitar St. Helena: habia una emergencia medica [ un hombre sufrio un infarto la tarde de martes y la impresa Regent decidio no regresar a Namibia y no habia las facilitades necesarias en St. Helena] y el barco continuaria a velocidad maxima hasta Rio. Este anuncio fue seguido por uno de Jame- poco sensible. Me enfade. El dia continuo muy similar a todos los dias al mar: una leccion de bridge, una cata de vinos, almuerzo, un poco mas de dos horas de duplicate bridge [ Mary y yo ganamos], te, y tiempo en el camarote para leer, ver la television [una charla de Mike Scott sobre St. Helena!] antes de reservar una mesa para mas tarde en Setti Mari. Y un coctel en la Sala Horizon antes de cenar. El director del hotel nos dio un modelo del barco como un 'lo siento' por el episodio de las sandalias, pero lo cambie por un osito Regent! Fui, solo, a ver otro espectaculo de Kate Dowman.

Kate Dowman en el centro

El 17, 18, 19, 20 de diciembre . 4 Dias al Mar

Fui a nadar, con las olas, y tome un jacuzzi y una sauna. Otra leccion de bridge y entonces fui a ver Panos Karan con 'Keys of Change', la musica fuera de las salas de concierto, muy interesante; el habia viajado, con un teclado, en el Amazon, Sierra Leone, Rusia y Japon, para hacer escuchar su musica a los pobres. Almorzamos fuera, como normal, jugue al bridge, comimos un bollo, visitamos el gym para un poco, no mas, de ejercicio, y jugamos al minigolf. Intente tres veces escribir un email largo - desconectado - a Maria, pero, sin exito!!. Tomamos un coctel en la Sala Horizon y cenamos en Signatures- David habia aprovechado de su queja sobre las sandalias para obtener otra reserva.

Nuestro camarote, el centro del barco, la sala de cartas y una demonstracion de talla de hielo

Michel y Rovie y otros con nosotros en los restaurantes Signatures & Setti Mari

Un otro dia habia una charla interesante de Mike Scott sobre Tristan de Cunha que vimos en 2013 pero sin la posibilidad de atracar ahi. Y fuimos a ver el espectaculo 'Cirque Rock n Roll': la parte con dos protagonistas aereos era increible pero podriamos sobrevivir sin la parte 'Rock n Roll'. El proximo dia no podia nadar- debido al oleaje grande la piscina estaba vacia. Un partido de bridge con Mary fue un desastre - Mary habia tomado medicina para el oleaje y no estaba despierta! Entonces, durante mas que dos dias el mar estaba completamente tranquilo- nunca antes he visto este fenomeno. Hice un tour de las cocinas - muy interesante. Bebimos vino Shiraz en el balcon. El ultimo dia habia agua de nuevo en la piscina. Por ser domingo, habia champan y caviar para el desayuno. Mary no llego al bridge [ creia que no fue educada pero, mas tarde, descubrimos un mensaje en el telefono] y pude jugar con Richard - que suerte!. Perdi tiempo con el rompecabezas de dados multicolores. Habia una fuente de chocolate para te. A las seis una fiesta de la parte del capitan, con el espectaculo 'Krew Kapers'. Charlamos en Prime7 - charlamos con Marion, la duena de Pooh, su osito de 77 anos [ella tenia 78 anos] y con Carole y Bruce: era el aniversario de ella.

La vida abordo del Regent Mariner: espectaculos, las decoraciones de Navidad, y, su comida!

Lunes, el 21 de diciembre. Rio de Janeiro, al bordo del barco.

Llegamos cerca de Rio a las nueve y media - treinta horas antes de la hora programada. El viaje era de 3380 millas nauticas. Nos quedamos en la cubierta 12 para dos horas para mirar el aceso a Rio - muy lindo. Vimos la ambulancia que llego para el enfermo, despues de estos seis dias a velocidad maxima: pero era una hora y media despues de nuestra llegado cuando salio el enfermo. Tambien habia otra ambulancia para otra casualidad - no sabiamos quien era .

El director del hotel y el capitan en Rio de Janeiro

Salimos antes de las dos para una visita en vehiculos 4x4 al bosque de Tijuca: habia una cascada ahi y el punto de vista chino sobre la ciudad y sus bahias. Luego anduvimos por los jardines botanicos, de una puerta a otra.

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Regresamos a las seis y media, lave un poco de ropa y nade. Solo habia un bufet italiano en la Verandah - cenamos alli pero nos dieron prisa

Martes, el 22 de diciembre. Rio de Janeiro, al bordo del barco.

Participamos en el tour 'Highlights of Rio' a las ocho. Pero nuestro autobus se choco con algo [habia caos alrededor del garaje de autobuses debido a las obras para una nueva linea ferrovaiario para los Juegos Olympicos en agosto 2016]. Tuvimos que cambiar de autobus en otra lugar: este proceso nos hizo perder una hora!. A las nueve estuvimos una vez mas al lado del Regent Mariner. Nos dirijimos hasta la esatacion de funicular y tomamos un tren a las diez y cuarenta hasta la estacion de 'Christ the Redeemer' con sus vistas espectaculares.

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De regreso viajamos por las playas antes de estar de nuevo en el barco a las dos. Almorzamos y salimos a ver el museo de la Manana, solo al lado del muelle pero er un paseo dificil debido a las obras. Ahi habia colas largas pero alguien nos dijo que podiamos disfrutar de prioridad, debido a ser pensionistas. El edificio se parecia a la Ciudad de la Ciencia en Valencia[ de regreso en Espana me di cuenta que era el mismo arquitecto!]. Su tema era hacer pensar en el futuro del planeta.

Regresamos a tiempo para ver el espectaculo 'Christmas Special' dado por Jamie, Dana, Karen y los 'Jean Ryan Players': me gusto mucho. Entonces una hora y media para hacer las maletas antes de cenar en Signatures: habia obtenido esta reserva adicional el dia del anuncio de deber abandonar St. Helena!

Miercoles, el 23 de diciembre. Rio de Janeiro, en el hotel Marriott.

Tuvimos que dejar el camarote a las ocho. Desayunamos muy lentamente, fuera como siempre, en la Verandah antes de hacer unas piezas mas del rompecabezas. Salimos del barco a las nueve y media y llegamos al hotel J W Marriott una hora mas tarde. Hicimos checkin pero entonces tuvimos que esperar para la habitacion. Nos sentamos en el lugar de la Recepcion.. Preguntamos a la recepcionista a la una, y, estaba lista- no podian encontrarnos, a pesar de sus garantias: probablemente habia estado lista desde las once! Nuestra habitacion estaba en el tercer piso con vistas sobre la playa de Copacobana - las vistas desde el tejado donde habia la piscina eran aun mejores. Almorzamos, anduvimos unas cuadras y entonces nos sentamos en la playa al frente del hotel- habia decidido no nadar en el mar debido a lo sucio que estaba.

No habia la cantidad de cuerpos maravillosos que habia pensada!. Regresada al hotel nade en la piscina y nos sentamos alli arriba durante una hora. Cenamos en Manoel y Joaquim: arroz con gambas y una botella de vino de Portugal.

Jueves, el 24 de diciembre. Rio de Janeiro, en el hotel Marriott.

Nade a las siete antes de desayunar, de una calidad inferior de la del barco y no podiamos beber cafe recien hecho sin pagar: regresamos a la habitacion y bebimos cafe de la maquina alli. Salimos a las ocho y media para el tour hasta Sugar Loaf Mountain. Habia un teleferico hasta una colina, Urca Hill, donde habia vistas lindas y mucho espacio sin muchedumbres, y entonces otro teleferico hasta la cima de Pan de Azucar, con las mismas vistas excepto que era posible tambien ver la playa de Copacobana: en la cima ahi habia demasiada gente. Estuvimos de regreso al hotel a las once y media. Nos relajamos en la terraza hasta casi las cuatro. Almorzamos y salimos a andar a las cinco por una hora. Salimos de nuevo despues de las siete, pero no tenia hambre y asi comimos un helado y volvimos a la habitacion beber vino y comer fruta y algo de dulce recibido del hotel.

Vistas desde Sugar Loaf Mountain. . . Photos en la terraza del hotel

Viernes, el 25 de diciembre. Rio de Janeiro, en el hotel Marriott.

Nade, desayunamos - con cafe recien hecho! - y salimos a las ocho y media para disfrutar de otro tour al Corcovada a 700 metros, con su linea ferroviaria abierta en 1884. Habia un viaje de 20 minutos en su tren por el parque nacional de Tijuca hasta la estatua de 'Christ the Redeemer'. Esta vez no habia problemas con el autobus y subimos a las nueve: asi habia mucho menos gente que en nuestra ultima visita. Regresamos por los estadios de Rio - unos de los lugares para los Juegos Olympicos de 2016 - y el cementerio y las jardines botanicos. Nos installamos en una de las tres camas grandes, con mucha sombra, en la terraza.: nade, leimos e hicimos una siesta ahi hasta las 4. Almorzamos y dimos un paseo hasta el Sofitel y el forte, pero estaba cerrado. Tomamos tapas y llame a mi hermana para desearle una feliz Navidad. Cenamos en Maxim's- una paella de mariscos y una botella de vino rosado espumoso de Portugal.

Sabado, el 26 de diciembre. Rio de Janeiro hasta Iguazu.

Salimos del hotel cerca de las siete, en minibus con dos otras parejas de Regent en el Sofitel. Era dificil de facturar en forma automatica y luego habia una cola enorme para dejar el equipaje. Despues de 20 minutos nos dimos cuenta que era posible utilizar nuestra tarjeta 'One World' para obtener prioridad. El vuelo hasta Foz de Iguazu duro dos horas. Pudimos ver las saltas antes de aterrizar. Nuestro guia para dos dias, Mercio, nos dio la bienvenida al aeropuerto y nos condujo hasta el hotel Das Cataratas.

Organizamos salir con el un poco antes de las dos, pero, desafortunadamente, nuestra habitacion no estaba lista. Deshice las maletas en un pasillo para obtener otros zapatos y anoraks. Nos sentamos al lado de la piscina linda durante media hora. Salimos con Mercio sin ver la habitacion y anduvimos hasta las cataratas en frente de este hotel de aspecto de un castillo de hades. Necesitamos poner nuestros anoraks cuando estuvimos al punto mas proximo del agua. Subimos en un ascensor exterior hasta la ruta y anduvimos por la carretera de regreso al hotel.

 

Las cataratas desde el lado brasileno

Encontramos nuestra habitacion, el 2217, muy agradable. Comimos un poco y nos sentamos al lado de la piscina - la piscina mas bien organizada que jamas he visto. Era grande con suficiente sillas comodas y con sombra para todos. Tambien recibimos agua, bebidas de fruta y fruta. Fuimos a andar de nuevo ppor una hora. Cenamos fuera del restaurante 'a la carte' a las 9 - una reserva dificil de obtener: una comida muy buena y ambiente agradable con vistas de las cataratas [ excepto que ya era de noche un poco despues de las 9!]

Buena comida en la terraza del restaurante de Das Cataratas

Domingo, el 27 de diciembre . Iguazu.

Fui a nadar a las seis y media - maravilloso, habia apenas la luz del dia. Desayunamos a las 7 y salimos a las ocho menos cuarto con Mercio. Condujimos hasta Argentina - el paseo por las aduanas muy eficiente - y entramos en el parque nacional de Cataratas. No solo logramos a coger el primero tren del dia y en el asiento delantero pero fuimos los primeros en salir del tren y asi anduvimos al frente de una cola de 200 personas por el kilometro de paseo sobre puentes metalicos hasta un mirador de las cataratas 'La Garganta del diablo'. Estupendo. Creia que las cataratas de Iguazu habria sido el lugar mas impresionabte que jamas habia visto. Tambien habia muchas mariposas bellas. Despues de sacar muchas fotos regresamos en el tren a la estacion intermedia. Caminamos de nuevo para ver otras vistas de estas cataratas tan impresionantes. Llegamos al salto Morigua.

Las cataratas desde el lado argentino

Luego de regreso por el tren hasta la entrada del parque, donde disfrutamos de un helado antes de regresar a Brasil y nuestro hotel. Pasamos la tarde al lado de la piscina. Desafortunadamente hubo una tormenta alrededor de las seis y no podiamos andar de nuevo, ni cenar fuera. Pero el restaurante dentro era atractivo con muchas personas y nos gusto la comida ahi una vez mas.

Lunes, el 28 de diciembre. Iguazu hasta Bella Vista, Paraguay.

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Nuestra ruta en Paraguay. Ciudad del Este hasta Bella Vista, hasta Encarnacion, hasta San Ignacio, hasta Asuncion

Nade y desayunamos temprano antes de ir a ver las cataratas cerca del hotel por ultima vez. Tomamos el shuttle a las 9 y encontramos el guia, que iba a llevarnos hasta la oficina de Hertz en Paraguay, a la entrada del Parque. No habia problemas con las Aduanas en Foz de Iguazu en Brasil, pero, Paraguay nos pidio, como extranjeros, certificados contra la fiebre amarilla- que posediamos - una fuente potencial de dinero para el pais!!. Una vez en Ciudad del Este en Paraguay nos quedamos 40 minutos buscando Hertz, y, una vez encontrada, nos dijeron que tuvimos que esperar una hora mas- para un empleado cualificado?? Pero durante esta hora David podia salir a encontrar un ATM y, al fin, era solo 40 minutos de retraso. Desafortunadamente nos equivocamos de ruta [no encontramos la ruta 6 en una glorieta fuera de Ciudad del Este - las glorietas en Paraguay no estan en el centro de una carretera!] y condujimos unos 40 kilometros demasiado lejos y tuvimos que regresar: esta vez vimos la senal y aprendimos lo que es una glorieta en Paraguay!!. Llegamos al hotel Papillon a las tres. Para un hotel de tres estrellas no era malo. Habia una piscina y unos jardines lindos. Y la habitacion era grande aunque un poco pasada de moda. Tenia una nevera y un patio.

Esperando en la oficina Hertz. El hotel Papillon en Bella Vista.

Nade y leimos. Las moscas eran crueles! Cenamos antes de las ocho - habiamos ganado una hora entrando en Paraguay. El plato principal me gusto - pescado mixto para dos - pero la entrada me dio nauseas: un plato con casi 40 cubos de queso y lo mismo de jamon con cubos de pan blanco de mal gusto. Que barbaridad!. Habia muchas personas en el restauramte y un duo de musicos tocaban para una familia de 10 personas

Martes, el 29 de diciembre. Bella Vista

Nade muy tranquilamente. Tenia miedo de ver el desayuno [mas queso y jamon?] pero no era malo! Salimos a visitar una empresa de Yerba mate a unos kilometros del hotel. Pasamos dos horas alli aprendiendo que es yerba mate y el proceso de secar sus hojas y palos. Una experiencia muy agradable

La visita a una empresa de yerba mate

Entonces fuimos a Trinidad a ver la Reduccion Jesuita ahi antes de ir a otra Reduccion de Jesus muy cerca. Habia treinta pueblos similares, pero, en 1767 el Rey de espana, Carlos 3, expulso a las Jesuitas de Paraguay. Regresamos al hotel y nade, no habia tranquilidad! Salimos de nuevo a las siete a revisitar Trinidad para ver su espectaculo de Sonido y Luz. Deberia haber sido un recorrido contemplativo pero, con ~ 40 personas, la mitad de ellas ninos, de un autobus ahi- no lo era!. Pero valia la pena ir. Cenamos un poco antes de las diez, y esta vez elegimos la barbacoa.

Trinidad

Jesus

Miercoles, el 30 de diciembre. Bella Vista hasta Encarnacion

Salimos, despues de nadar y desayunar, a las nueve y media. Viajamos por Encarnacion hasta San Cosme y San Damian, la tercera Reduccion en el condado de Itapua, situada a una hora al este de Encarnacion. Era aun menos visitada que las otras dos, pero tenia su iglesia como la iglesia del pueblo. Contenia estatuas antiguas y una silla sobre la cual se sento el Papa en Encarnacion en los anos ochenta! En la ruta de regreso a Encarnacion chocamos con un perro grande y descubrimos el resultado para nuestro coche una vez en el hotel: tuvimos que llamar a Hertz para reemplacerlo.

Un perro era mas forte que el coche

Llovia a cantarros despues de salir a encontrar la recepcion del hotel Milord y estaba empapada una vez llegada a la habitacion. Estabamos decepcionados con esta- muy linda pero poco practica, ningun lugar para poner las maletas, ningun cajon, solamente una silla y no habia vistas [detras de un visillo habia una puerta metalica de garaje]. Pero el hotel tenia una piscina pequena. Almorzamos, nade y leimos al lado de la piscina. Anduvimos por la Costanera y vimos la playa [del rio Parana], el orgullo y la alegria de Paraguay. Disfrutamos de una cena buena en su restaurante.

San Cosme y San Damian

Jueves, el 31 de diciembre. Encarnacion

El hotel Milord, Encarnacion

Un dia de relajacion - asi se decia en nuestro itinerario! Un desayuno bueno, debido a los huevos revueltos y cafe bueno. Luego una manana al lado de la piscina. El nuevo coche llego, de Asuncion, a mediodia. Entonces salimos a caminar hasta la Plaza de Armas, la iglesia ucrania, la catadral, la playa- otro helado - y la antigua estacion de trenes.

Vivimos en un pais raro. La clase obrera no tiene obras. La clase media no tiene medios. La clase alta no tiene clase

Las iglesias de Encarnacion y su playa. Habia guardas armadas de todos lados

Volvimos a sentarnos en el jardin del hotel. Almorzamos despues de las cuatro. Fuimos a ver la puesta del sol antes de las ocho. La cena de la Vispera de Ano Nuevo comenzo a las 9, pero no era una cena sino un bufet!. El servicio no existia, la comida no era buena, pero el ambiente, fuera en el jardin, y el vino si: asi que era una noche memorable, y, por unica vez en algunos anos, yo vi el ano nuevo despierta y no dormida!

Vispera de Ano Nuevo 2015 en el hotel Milord en Encarnacion

Viernes, el 1 de enero. Encarnacion hasta San Ignacio

Nade, desayunamos y salimos a las nueve y media. Fuimos a la Reduccion de Santiago a unos doce kilometros de la ruta hasta San Ignacio, pero el museo ahi estaba cerrado y no habia mucho mas que la iglesia para ver: dentro de esto habia estatuas y cuadras.

Iglesia de Santiago. El museo estaba cerrado.

Entonces paramos en Santa Rosa a solo dos kilometros de la ruta 6: ahi tambien el museo, la iglesia y la capilla Loreta- todos estaban cerrados. Tambien existia un campanario de piedra.

Todo cerrado en Santa Rosa

Llegamos a San Ignacio y hicimos un tour completo para encontrar kilometro 224 donde estaba nuestro hotel, el Altimirano. Nuestro 'suite' era muy basico: una cama, tres taburetes utilizados como mesas de noche y portaequipajes, un escritorio barato y pequeno con silla de oficina y un armario. Tuvimos que buscar 'cintas' para mantener las cortinas endebles abiertas. pero la habitacion estaba limpia

Preferiamos olvidar del hotel Altimirano!

Almorzamos en la habitacion y fuimos a Santa Maria de Fe a unos doce kilometros. La misma historia- el museo estaba cerrado pero la iglesia, construida en 1935 despues del regreso de los Jesuitas, estaba abierta y charlamos con un hombre quien habia esculpido sus puertas impresivas y con otro hombre de Argentina quien producia documentales sobre los Jesuitas y tambien tenia un sitio web sobre ellos.

Iglesia y casas de indios de la Reduccion de Santa Maria de Fe

Luego encontramos una heladeria abierta y probamos 4 tipos de cuales no comprendiamos sus nombres. Regresamos para ver la Reduccion de San Ignacio donde todo estaba cerrado pero habia casas de indios muy autenticas y una iglesia linda y con cielo azul. Una vez en la habitacion leimos- no habia Wifi - y escribi. Todo este dia estaba muy resfriada. Cenamos, o mas bien, comimos, en una cafeteria del hotel cercano, el Pirinhey: una empanada y una hamburguesa con una cerveza grande.

Heladeria de Santa Maria de Fe y la iglesia en la Reduccion de San Ignacio

Sabado, el 2 de enero. San Ignacio hasta Asuncion

No valia la pena ir a desayunar- un jugo artificial y una galleta demasiada dulce. Llegamos a Santa Maria de Fe a las nueve y fui a buscar Yrma para abrir el museo. Ella llego diez minutos mas tarde y nos dio un tour de sus seis salas- muy imteresante y las esculturas de madera eran magnificas: se dicen que este museo es el mejor del pais.

Estatuas increibles en el museo de Santa Maria de Fe

Entonces condujimos hasta Asuncion, parando en Yaraguan donde habia una iglesia autentica de los Franciscos, con un interior fabuloso. Pero, desgraciadamente, existian reformas y el sacristan no llego a la una y media para abrirla: asi esperamos casi una hora en el calor en vano, comiendo nuestro almuerzo.

La iglesia francisca en Yaraguan. No podiamos ver su interior- estaba cerrada

El hotel La Mision era dificil a encontrar en Asuncion y viajamos demasiado lejos hasta el centro. Pero, una vez encontrado, el hotel era un placer. Disfrutamos de nuestra habitacion grande y linda y tambien de un jugo de naranja en el bar. Nade en la piscina en la terraza. Cenamos muy bien en su restaurante. Hubo una boda en el hotel, de una chica locale y un japones, y charlamos con la madre de la novia: que pena que la camara estaba en la habitacion!

El hotel La Mision en Asuncion - todo ahi perfecto

Domingo, el 3 de enero. Asuncion

Nade, desayunamos muy bien y esperamos en la recepcion para nuestro tour de Asuncion a las nueve. Pero no habia un guia ahi y diez minutos mas tarde sono el telefono para decirnos que el tour seria por la tarde, para que pudieramos relajarnos mas!! David no estaba contento y el tour se hizo a las diez. Manuel, el guia, habia viajado del Charco durante la noche, llegando a Asuncion a las 4 de la manana. Hablaba ingles con un acento extrano, de Alemania pero me parecia mas de los Estados Unidos. En la mayor parte podiamos comprenderle, con concentracion. Pero no habia mucho que ver en Asuncion. Viajabamos por los suburbios por mas de una hora y luego vimos el rio y las inundaciones - habia 'casas' temporales al lado de las carreteras y tambien justo al lado de los edificios del gobierno. Entramos en el museo, el lugar del gobierno hacia 10 anos, en la catedral y anduvimos por la Plaza de los Desaparecidos. Vimos el edificio de los Heroes solamente desde su exterior. En 1810 el Presidente destruyo todas las casas antiguas porque a el no le gustaban los espanoles!

Fotos de Asuncion: sus pocos sitios de interes, su inundacion, sus casas temporales y su cementerio

Fuimos de regreso al hotel pasado mediodia. Nade de nuevo, almorzamos y leimos. A las cinc salimos a explorar el cementerio - un poco como el de Buenos Aires pero en mucha peor condicion. Nade antes de disfrutar de otra buena cena

Lunes y martes, el 4 y 5 de enero. Asuncion hasta Sao Paolo hasta Madrid hasta Alicante

Nade, desayunamos, leimos, nade y almorzamos antes de salir a las 2 para el aeropuerto. Despegamos cerca de las cinco y llegamos a Sao Paolo dos horas mas tarde. Alli caminamos mucho para encontrar el mostrador de Iberia, pero al fin la Sala de VIP nos informo que podriamos obtener nuestros pases de abordaje a la puerta una hora antes de despegar- y asi fue. El vuelo de Sao Paolo despego a media noche y llego a Madrid nueve horas y media mas tarde. Nuestros asientos en Business Class estaban juntos: la noche paso muy deprisa con comida y vinos buenos, sueno y casi 4 horas de Downton Abbey, serie 4.

Luego dos horas en la sala VIP en Madrid y una llegada a Alicante despues de las 6. Pero, nuestras maletas no llegaron ahi - aun estaban en Sao Paolo!. Hicimos las compras en Mercadona en Benissa y estuvimos en casa a las nueve. Las maletas llegaron a casa en Moraira a las diez de la noche al dia siguiente

Life in 2015

Chris Grant