Iran 2013

Llegamos a nuestro hotel- el Sultanahmet - en el casco viejo de Estambul a las 8 de la tarde despues de un vuelo desde Valencia. Nos gusto mucho. Hicimos un paseo alrededor- por un bazar y alrededor de la Mezquita Azul . Entonces un cafe y a dormir.

Tomamos un buen desayuno en el hotel antes de andar durante 7 horas. Obtuvimos un "billete Estambul" para el metro, etc, pero no lo utilizamos este primer dia . Nuestra primera parada fue el Gran Bazar con su arquitectura de arcospintados.- no habia demasiado lio. Entonces anduvimos por las calles estrechas hasta el mercado cubierto de especias- una vez mas con arcos muy antiguos. Despues tomamos un zumo de naranja y un plato de delicias turcas, y dimos un paseo al lado del Bosforus antes de entrar en los terrenos del Palacio Topkapi- el edificio de los sultanes de 1460 hasta 1850. Pasamos alli dos horas al menos, entrando en el haren y muchas paballones construidas por una victoria u otra. Las paredes de azulejos eran maravillosas. Regresamos al hotel, muy cansados, bebimos un cafe e hicimos una siesta. Salimos de nuevo a las siete y anduvimos hasta un lugar donde habia muchos restaurantes en la calle. David se enfado con la determinacion de casi cada dueno de hacernos entrar en su restaurante. Pero regresamos al restaurante Fuego - nuestro destino, recomendacion de Trip Advisor. Nos gusto mucho la entrada de berenjena con pinones, y era interesante el plato principal de 'kebab ceramica' - cordero cocido en una jarra ceramica y entonces la tapa cortada en las llamas cerca de nuestra mesa .


El hotel Sultanahmet	y su desayuno, tomado fuera		El kiosk para los billetes - al fin!	El arquitectura en los bazares

con sus arcos pintados era	fantasico - y tambien los	productos encontrados, especias	, delicias turcas	Una pausa para recuperar

La entrada del palacio Topkapi	y muchos de sus edificios	encontrados con decoraciones	intricadas y ricas	Nuestra cena en el Fuego

Cogimos el metro hacia el puerto y entonces hicimos un crucero por el Bosforus hacia el Mar Negro. El ferry tardo una hora y media a llegar a Anadolu Kavagli, donde habia muchos restaurantes de pescado. Anduvimos un poco antes de eligir uno. No era comida riquisima pero el ambiente era bueno, al lado de barcos pescadores de colores muy vivos. Regresamos a las 3. Entramos en la Mezquita Azul - llena de gente. Regresamos al hotel antes de cenar otra vez en el restaurante Fuego.

Visitamos Hagia Sofia, originalemente una iglesia cristiano. pues una mezquita y , desde hace 30 anos, solamente un museo. Cogimos el metro hasta el otro lado del rio y intentamos encontrar el funicular mostrado en nuestro plano - no existia!. Asi, regresamos al metro para continuar mas lejos, donde encontramos 'otro' funicular hasta la Plaza Taksim. Alli vimos el tranvia original. Bajamos y bebimos un zumo de naranja antes de regresar al puerto. Intentamos encontrar el Museo Chira- sin exito. Asi anduvimos por los callejones - casi imposible con tanta gente - hasta el museo arqueologico, donde se podia ver las tumbas impresionantes de Sidon . Tambien nos intereso la exposicion de los restos de casi cien naufragios, descubiertos en un puerto de Estambul hace 8 anos: esta era arqueologia contemperanea. Despues visitamos el museo de mosaico- era interesante aprender como restablecer un mosaico. Bebimos un cafe en el hotel antes de coger un taxi hasta el aeropuerto. Miramos el 'teatro' de las senoras de Turkmenestan con sus rollos de tela en el lugar de salida - muy divertido. Aterrizamos en Ashgabat a las 3 de la manana.


La bandera nacional	Nuestro hotel- el President	Monumento de Neutralidad	Pequenas alfombras en el museo	La noticia tan extrana del hotel

Despues de acostarnos a las 4 y media, tuvimos que despertarnos a las 8 y media para salir a las 9 - una decision loca de nuestro guia Jake! Anduve medio dormido todo el dia! Todos los edificios de Ashgabat eran de marmol blanco - era muy extrano. El pais era muy rico debido a su gas. Condujimos hasta Nisa - la capital de los Parthenos alrededor 3 siglos aC. Unos arqueologos de Italia hacian excavaciones ahi cada ano. Vimos sus dos tipos de ladrillos y su yeso. Regresamos a la ciudad vai Gypjak, el pueblo natal de Turkmanbashi donde el construyo la mezquita mas grande del Asie central - con ~ 50 constituyentes!. Comimos en la ciudad - comida blanda. Condujimos hasta el Monumento de Neutralidad, con la estatua enorme de Turkmenbashi; logramos a ascender en su ascenseur para una vista sobre la ciudad. Continuamos hasta el Museo Arqueologico - la unica cosa interesante era la seccion sobre Nisa. Regresamos al hotel e hicimos una siesta - muy necesario. Salimos de nuevo a las 7 y cenamos en el restaurante Minimar - el edificio era muy impresionante pero la comida no. Hicimos un paseo en el parque Memorial antes de regresar al hotel. Habia doce personas en nuestro grupo: nosotros dos, Trevor de los EEU, David de Nueva Zelanda, Stephen, Amy y Christine de Hongkong, y Holly, Neil, Moira, Stuart, y Elaine - todos britanicos .

turkpres1 . ruhnami

Turkmanbashi en una de muchas fotos Photoshop en el museo, y su libro, un texto compulsario en todas partes de la vida!



Nisa, destruida hace 2100 anos,	hoy en dia un 'World Heritage'	lugar. Todavia hay excavaciones	y, mas tarde vimos objetos de	ahi en el museo de Ashgabat

			Terreno de salud para nativos	La mezquita en Gypjak

La puerta de la mezquita	y dos vistas de la tumba de	Turkmenbashi	El monumento de Neutralidad	con sus soldados

Lunes, 16 septiembre. Dervizi.

Comenzamos a las 9 y media para una visita al museo de alfombras- muy interesante y muy impresionante. La senorita que nos informo sobre alfombras era simpatica. Entonces fuimos al bazar para comprar vodka, nueces, etc. Almorzamos - comida mas sencilla que el dia anterior pero mejor. Hubo un altercado sobre el numero de jeeps que iban a transportarnos al desierto. Deberia haber 5 pero habia solo 4 - Jake no era feliz. Pero al fin, nosotros 12 y todo nuestro equipo salimos de la ciudad. Llegamos a Dervizi Crater despues de 4 horas, despues de una parada para poner gasolina y un paseo por un pueblo pequeno. .Antes habiamos parado en dos otros crateres de barro y de agua: no eran impreionantes. Pero este crater de gas ardiente era increible. Dentro de las tiendas de campana descubrimos sacos de dormir nuevos. Comimos kebabs cocidos sobre un fuego cerca de una mesa con sillas - camping de lujo! Y con vino del desierto! y vodka. La tierra estaba muy dura para dormir.

. Continuamos por el desierto con su calor y sin aire acondicionado. Exploramos el pueblo de Akmulla: habia muchos ninos que jugaban con un globo, dado por Jake. Almorzamos en un yurt a los afueras- la comida preparada por los conductores y algunas mujeres del pueblo. Por la tarde, despues de muy pocos minutos vomite- despues el conductor russo utilizo su aire acondicionado!. Llegamos a nuestro destino, Damla, antes de la oscuridad y los conductores y nuestro guia local, Jabur, erigieron las tiendas de campana. Fuimos al pueblo cerca para cenar en un yurt- comida muy buena, pasta, cocida por el jefe de la empresa de agentes locales. Habia mucho viento durante la noche.

Todo el mundo estaba listo a las seis para desayunar, y con sus tiendas de campana listas tambien para ser desmontadas, pero no habia desayuno, ni conductores! - 20 minutos mas tarde si! Almorzamos en la sombra de unos edificios: la comida puesto sobre un alfombra. Llegamos a Gonurdepe, un sitio arqueologico de 2300 anos aC. El arqueologo russo-griego, Vincent, que le descubrio, estuvo alli este dia y charlamos un poco con el . Salimos del lugar a las 5 y media despues de comer melon y una empanada. No llegamos al hotel a 20 kms de Mary hasta las 8 y media. Teniamos una habitacion enorme. Nos duchamos y disfrutamos de una cena agradable

Salimos del hotel a las 8 y media para Merv, donde habia 3 ciudades muy importantes de 500 aC hasta 1220 dC, cuando Merv3 y las dos ciudades anteriores fueron destruidas completamente por los Mongoles. Pasamos 4 horas ahi, mirando muchas ruinas, tumbas, cisternas de agua..... No pude subir para ver Merv1 - la pendiente era demasiado inclinada. Despues de esta visita condujimos hasta el mauseleo de un sultan del siglo once. Habia un hombre haciendo mucho ruido con sus oraciones, que eran prohibidas!

Regresamos unos kilometros y almorzamos- demasiado comida como siempre: ensalada, laghman y plov . Volvimos a Mary y visitamos el museo, donde vimos los artifactos de Merv y tambien de Gonurdepe. Habia una guia, una profesora de ingles, pero no fue muy interesante oirla. Nuestra ultima parada fue el mercado, muy similar al mercado de Ashgabat, pero con mas frutas y verduras. Llegamos al restaurante al lado del rio en Mary a las 6 y bebimos una cerveza. La cena fue buena kebabs, con una botella de vodka

Salimos del hotel a las 8 y llegamos a la frontera con Iran a Sarahs, a media dia. Habia media hora de diferencia entre los dos paises. Tres horas mas tarde pudimos comenzar nuestro viaje por Iran. No tardamos mucho saliendo de Turkmenestan, pero la entrada a Iran era dificil con muchas personas mirando los paseportes y la suciedad de dar nuetras huellas geneticas con tinta: no era facil limpiar los dedos - la tinta manchaba para mas de 24 horas. Y este proceso no era necesario para los con paseportes de Irlanda , de Nueva Zelanda, de China y de Hongkong!! Paramos en Sarahs para comprar un 'wrap' para almorzar. Y una hora mas tarde paramos en el caravanserai de Robat-e-Sharaf- mucho mas grande que el caravanserai que habiamos visto en Kyrgystan. Llegamos a Masshad, despues de algunos atascos, a las 7 y media. El hotel era de lujo. Las mujeres locales se rieron de nuestros intentos de vestirnos como musulmanas . Comimos en un comedor enorme del hotel - un bufet de verduras muy apetitosas y un plato de arroz y pollo. Una vez mas hice las maletas para la noche siguente en un tren, con 4 personas por camarote.

Aunque nuestros dos estomagos no estaban contentos durante la noche, tomamos un desayuno sencillo pero bueno, en otro comedor enorme. Salimos del hotel a las 9 para el santuario de Imam Reza que recibe 20 millones de visitantes cada ano. Tambien contenia el mauseleo del octavo Imam Shia Islam, una biblioteca y una mezquita, la mas grande en en el mundo por sus dimensiones- y que grande era!. Era un lugar increible. Habia arcos como en Samarkanda pero muchos, muchos mas. Solamente las fotos pueden mostrar la enormidad del sitio. Todas las mujeres tenian que vestirse en chadors. Despues de esta visita almorzamos en un restaurante con vistas magnificas sobre la mezquita. Entonces anduvimos por el Bazar comprando azafran y alguna ropa para algunas de nosotros quienes necesitaban ser respetuosas en un pais musulman . Pues regresamos al autobus para el viaje hasta el santuario de Ferdowsi a 20 kms de la ciudad. Ferdowsi era el poeta mas famoso de Iran: vivio cerca del ano 1000 dC y logro proteger el idioma persa cuando habia jefes arabes en el pais. Regresamos al hotel donde habia 4 habitaciones en donde pudimos ducharnos antes de ir a una chaikana excepcional para cenar. Era como un museo y se llamaba 'HazarDastan '. Comimos un plato que se llamaba Dizzie - una jarra ceramica con garbanzos, verduras y cordero: vertimos su salsa en un bol y entonces trituraban el resto. Cogimos el tren hasta Tehran a las 11- que densidad de gente en la estacion y necesitamos luchar para subir. Compartimos un camarote con Moira y Stuart, y Stuart insistio en tener una litera de abajo.Tambien anuncio que no querria dormir mas de 5 horas!. Dije que yo estaba cansada y necesitaba mi sueno y arregle mi cama - sin las sabanas prometidas!. El continuo sentado con sus piernas y su maleta grande ocupando mucho espacio- nosotros otros tres habiamos puesto nos maletas arriba y poseiamos solo un saco por la noche. No dejo la camarote mientras yo me desvestia, ni bajo sus oyos - que mal educado!. Intente dormir en mi chador, pero no dormi bien y a las 2 de la manana decidi ponerme el pijama- pero entonces demasiado calor. Stuart se quedo con la luz de la television durante toda la noche.

Llegamos a Tehran cerca de las 11 y estuvimos en el hotel 15 minutos mas tarde. Nos duchamos y tomamos un almuerzo agradable antes de salir a la una y quince. Condujimos hasta el Palacio Golestan. Entonces una visita de 45 minutos en el bazar- anduvimos con Moira que queria un colgante con piedras azules para una amiga: tambien intentamos comprar otra ropa conviviente como musulmana - los dos sin exito. Despues una visita para ver las joyas del estado- que opulencia! - en una camara acorazada, con tres busquedas para entrar y una alarma, con puertas cerradas si alguien tocaba un escaparate.

Salimos y, mientras la mayoria del grupo andaba en el parque durante 90 minutos, Christine, Lisa, Amy, David e yo hicimos una visita a una tienda de alfombras. Y compramos otra alfombra de sede muy linda. A las 7 llegamos al restaurante ..., donde habia un camarero anciano con ropa distinta: a el le gustaba divertirnos. Comimos trucha y arroz, muy saboroso.

Salimos a las 8 y fuimos a ver el Arco de Libertad antes de salir de la ciudad. Por las 2 primeras horas el paisaje no era muy interesante pero entonces llegamos a las montanas . Paramos en un pueblo pequeno para comer comida para un picnic. Subimos hasta 2500 metros de altitud y a David le dolia la cabeza. Comimos nuestro picnic al lado de un rio con rocas como asientos . Habia una familia irani con un tubo 'hubble-bubble' - una arguila.

Media hora mas tarde paramos al castillo de Alamat. Habia un ascenso muy inclinado de 45 minutos. Llegue a media distancia antes de decidir no continuar hasta el fin . El castillo pertenecio a los Hashassanis ~ 1125. Sus descendientes incluyeron el Aga Khan . El castillo protegia una ruta de comercio importante. Entonces era un viaje de 45 minutos hasta Zarabad- nuestra 'homestay' con 2 viudas. Compartimos una habitacion con Moira - despues de la noche del tren, Jake logro encontrar una habitacion individual para Stuart. Muchas personas durmieron sobre la terraza. Bebimos te y comimos a las 7 y media: una cena, en el suelo- riquisima, la mejor de todas.

Nos levantamos a las 6 para andar por el pueblo hasta el santuario de un arbol que sangraba. Encontramos gente interesante por la ruta. De regreso un desayuno riquisimo. El precio por esta noche era ridiculo!

Salimos a las 8 y media y paramos despues de 2 horas para comprar comida. El paisaje era increible. Continuamos algunos kilometros y aparcamos cerca del castillo Landesar. Anduvimos por escaleras de madera y de piedra y una carretera de tierra hasta el castillo. Estaba orgullosa de llegar alli! Habia vistas maravillosas.

Pues tuvimos dificultades a encontrar un lugar para el picnic. Al fin, a las 2 y media, comimos al lado de un rio debajo de un puente del autopista- no muy lindo! Paramos otra vez para una pausa al lado de un lago - habia mucho viento y muchos molinos de viento. Llegamos a Masoule antes de las siete - que horror!. Nuestra habitacion- compartida con Moira - estaba muy humada, con agua cayendo del techo en la entrada y en el bano. Cada vez que entraba, que olor de mojado. Tampoco habia sabanas para las camas y debi regresar al autobus para coger nuestras sabanas. Cenamos fuera del hotel - con dificultades para Jake porque el 'hotel' decia que no habia nada excepto kebabs! Nos acostamos con la esperanza que todo pareceria mejor por la manana!

Desayunamos a las siete y media en el comedor: Jake logro transformar el desayuno del 'hotel' en una comida agradable! Salimos por nuestro tercero castillo una hora mas tarde sin Moira e Elaine quienes decidieron optar por un dia tranquilo. Habia casi 3 mil escaleras de piedra para subir hasta el castillo de Roodkan, pero yo solo pude subir un poco mas de la media antes de ser derrotada. Me sente sobre un banco en frente de un vendedor de bebidas y comence a leer. Pero tantas personas - iranis - querian hablar conmigo, hacerme una foto.... que casi no lei nada. Era muy interesante y ahora tengo una amiga por carta, Zemra, y algunas fotos de estos amigos. Ser inglesa en Iran es ser una curiosidad. David regreso del castillo despues de una hora y nosotros dos charlamos con mas nuevos amigos. Bajamos y almorzamos en un restaurante ahi - de pan, tomate y pollo, de patatas fritas, y de pizza - lo aprecionamos. mucho. Regresamos a Masoule con una parada para comprar galletas de Fooman. Una vez de regreso hicimos un tour por el bazar y gastamos todo nuestro dinero de Iran, comprando pequenos regalos. Pero la mayoria de las tiendas cerraron antes de la cinco. Leimos antes de cenar - kebabs una vez mas en un restaurante cerca. Fue nuestra ultima noche en esta casucha!

Salimos de Masoule a las 8 y media y llegamos a la frontera entre Iran y Azerbaijan 4 horas mas tarde, con media hora conduciendo al lado del Mar Caspio. Tomamos un foto del grupo ahi y decimos nuestras gracias a Majik y Hossain.

Tardamos 2 horas en cruzar por los oficiales y Yessim, nuestro nuevo guia, nos dio la bienvenida en Azerbaijan. Nuestro almuerzo prometido tardo una hora mas, pero valio la pena! El restaurante Xan Lankaran era muy lindo y su comida era riquisima. Y con una cerveza tambien - despues de 7 dias sin alcohol en Iran. Un empleado nos mostro sus habitaciones - estaban llenas de color y encantadoras. Lastima que debimos continuar 5 minutos hasta el hotel Mehmanxana con sus habitaciones de la epoca sovietica. Dimos un paseo por el pueblo - muy interesante, con un gran monumento que conmerora a los muertos fallecidos por los Armenis en 1990. Tambien vimos una estatua grande de un angel/mujer. Cenamos en el restaurante del hotel - no habia un buen ambiente pero el plato de arroz con albaricoques y un poco de cordero era excelente.

Despues de un desayuno pobre salimos a las 8 y media y condujimos hasta Baku. Paramos a las 11 y media para almorzar- supuestamente en el aire libre, pero llovia. Asi almorzamos en una pequena cabina nueva, solo suficientemente grande para 14. Una comida escasa.

Continuamos hasta Qobustan donde habia ~ 400 volcanes de barro - interesante pero no gran cosa! Entonces hasta el museo de Qobustan, un lugar con pinturas rupestras de hace 5 mil anos. Habia una exposicion muy informativa , pero, desafortunadamente, habia una banda sonora tan ruidosa que era dificil concentrarse en leer y totalemente imposible a escuchar un guia. Despues hicimos un tour de los dibujos - mas pronunciados que muchos. Continuamos hasta Baku, donde llegamos cerca de las 6. Debi de preguntar para otra almohada y toallas , mientras que dos otros recibieron una habitacion sucia! Cenamos fuera, en un restaurante a unos kilometros del hotel - nada especial pero un ambiente al aire libre agradable. Despues el autobus dejo los otros cerca de un bar y David y yo hicimos un paseo por las tiendas de lujo hasta el hotel

Un desayuno en el piso once. Entonces una visita a un cerro con vistas sobre la ciudad y sobre el Mar Caspio con sus plataformas petroleras. Habia un monumento por los muertos, ~200, de 20/1/1990, asesinados por el ejercito sovietico. Pues un paseo por el casco viejo con sus calles estrechas, caravanserais y palacio con ruinas de un hamam. Entramos en un museo de libros pequenos - que interesante: hubiera pasado mas tiempo ahi. Visitamos el restaurante donde ibamos a cenar por la noche - a los ositos le gusto!. Y almuerzamos en un restaurante alli- muy agradable. Habia un plato de crepes sabrosos.

El palacio de Shirvanshah . . . . . . . . . . . . . . .. . . La torre Maiden

Por la tarde condujimos hasta 3 sitios fuera de la ciudad: un templo de fuego de Zoroastrianismo, un castillo del siglo 15, y una 'montana' de fuego.

Regresamos al hotel, hice una siesta de una hora y salimos de nuevo a las 7 para cenar en un caravanserai en el casco viejo. Jake habia preguntado por una mesa al aire libre, pero, hacia tanto viento que todo el mundo tenia frio. Los camareros no estaban contentos de trasladarnos dentro! Nuestro comedor con bovedas y alfombras por las paredes era encantador y la comida era riquisima. Y tambien un postre de baklava. Decidimos andar una vez mas por el regreso, pero nos perdimos: preguntamos a la policia en una estacion de metro- sin exito- pero al fin una mujer de Azerbaijan nos mostro la ruta corecta, hasta la recepcion del hotel. Dormimos 4 horas antes de salir por el aeropuerto a las 2 y media. Que ineficiencia con los mostradores de facturacion de Turkish Airlines ! Llegamos a Moraira a las 3 de la tarde,


La ruta hacia el Mar Negro	El puente hacia la ciudad nueva	Vistas del barco	El puente Bosforo- los anos 70	David disfrutando su almuerzo

El restaurante, visto desde fuera	Los barcos de A. Kavagli	La mezquita nueva cerca del mar	La mezquita Azul y sus minarets	Lo mismo


Hagia Sophia	El interior rico de esta iglesia /	mezquita / museo	Un pabellon visto cada dia	Un car del metro

Plaza Taksim	y el tranvia original	El museo de arqueologia	con una tumba de Sidon


Otras vistas de la ciudad:	el museo de alfombras	Holly, Chris, Jake y Moira

Solamente 4 jeeps!	Camellos muy morenos	y pueblos muy primitivos

por el desierto, antes de llegar	al Dervizi - el crater del infierno		donde dormimos en	tiendas de campana


Agua caliente para un	desayuno civilazado	antes de continuar por el desierto