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Tasmania tiene su poblacion de menos que media millon en un area un poco menos que la de Irlanda. Los primeros europeos visitaron Tasmania por primera vez en 1640. Los exploradores descubrieron que los aborigines estaban menos avanzados que los de Australia; pulian piedras para utilizarlas como armas. Hoy en dia no hay aborigines en Tasmania- todos fueron eliminados .

El primer europeo fue Abel Tasman, un explorador holandes. El primer nombre de la Isla era la Tierra de Van Diemon: este hombre era el patrocinador de Tasmania y el gobernador de la compania holandesa de las Indias orientales . El capitan britanico Cook paso por la zona en 1777, pero el primer asentamiento britanico no se establecio hasta 1803 : el asentamiento seria conocido com Hobart en honor del entonces secretario de las colonias britanicas - Lord Hobart. Los primeros colonos fueron, en su major parte, prisoneros /presidarios y sus guardianes militares. Desde 1830 Port Arthur era el lugar principal para estos prisoneros. 40% de todos los prisoneros transportados por los britanicos hasta Australia llegaron a Port Arthur : en total 75000 lllegaron a Van Diemens Land/Tasmania entre 1802 y 1877 . El nombre 'Van Diemens Land' para esta tierra era un problema para los habitantes ingleses debido a la conexion con demonios, cosas malas: en 1856 los britanicos cambriaron el nombre de la isla hasta Tasmania, en honor de Abel Tasman . Pero hoy en dia el animal mas conocido de los que se pueden encontrar es el llamado demonio de Tasmania - el mas famoso tigre de Tasmania era dicho ser extinto en 1936. Tambien hay canguros, koalas, wombats, platypus y otros animales interesantes que se pueden encontrar alli.

Martes, el 10 de diciembre. Hobart a Strahan.

Desayunamos en el comedor y salimos de Hobart en direcion al norte-oeste . Habia paisajes preciosos pero tambien habia mucha lluvia pasado media dia. Vimos un canguro con su cria en su bolsa cerca de una presa hidroelectrica.

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No vimos muchos de todos los embalses por la ruta! Paramos en Queenstown: compramos vino en la tienda 'The Thirsty Camel', compramos comida y vimos la estacion de trenes. Queenstown era un pueblo minero importante en al pasado- hoy en dia ha deteriorado, pero tambien hay edificios impresionantes

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Llegamos a Strahan, un pueblo turistico pequeno- de 700 habitantes aproxidamente - situado en la costa oeste. Anteriormente, era importante para la madera del ''Huon Pine', utilazda para costruir barcos y muebles pero, desde una veintena de anos, no es permitido talarla. . En 1821 una colonia penal brutal fue fundada en 'Sarah Island' al centro de 'MacQuarie Harbour', una superficie imensa de agua. Los prisoneros britanicos tenian que trabajar, talando estos arboles enormes, doce horas cada dia, muchas veces con grilletes en las piernas. Habia un carpentero maestre civil en esta isla pequena y muchos barcos fueron construidos ahi por otros prisoneros . En 1834 la isla fue abandonada con el establecimiento de Port Arthur.

Nuestro apartamento ahi, 'Aloft Boutique Hotel', era de lujo. Anduvimos a cenar fuera -en el Risby Cove Restauran , con vistas buenas y comida buena excepto que mi plata principal estuvo frio! El proximo dia nos disfrutamos del crucero del barco Eagle viajando por 'MacQuarie Harbour'. Salimos del puerto por 'Hells Gates': asi la llamaban a esta entrada los prisoneros por destino Sarah Isla ! Esta entrada es muy muy pequena y dificil de cruzar por barcos grandes. Regresamos imediatemente y continuamos al sur, viendo las piscifactorias donde crecian salmones antes de llegar a Sarah Isla. Desembarcamos- algunos 50 pasajeros - y una guia nos mostro la isla con su presentacion teatral!. Almorzamos a bordo y paramos para dar un paseo por los arboles. Seis horas agradables y informativas - y habia sol!. Por la tarde yo fui a ver el espectaculo 'The Ship that never was' en el pueblo; me gusto mucho pero David lo habria detestado - era tan absurdo y con la participacion del publico. Llovio hasta las tres de la tarde durante nuestro segundo dia en Strahan - viajamos hasta las playas al oeste y almorzamos en el cafe local - Bushman's Cafe - con un fuego de lena . Anduvimos un poco por la tarde cuando ceso la lluvia.

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Viernes, el 13 de diciembre, Strahan a Cradle Mountain.

Minutos antes de salir recibimos un email de la duena de la acomodacion en Stanley, diciendo que no habria personas ahi para hacernos entrar y que debriamos utilizar un codigo. Condujimos hasta Zeehan donde visitamos el museo de 'The West Coast Pioneers'; era muy interesante con un 'masonic Hall' y un teatro'. Paramos al otro lado del pueblo en uncafe interesante. Entonces, por la ruta, en el pueblo de Tullah, nos topamos con una casita/ tienda de ositos de peluche: una senora hacian ella misma estos ositos desde hace 10 anos, y ahora hay muchos en tres habitaciones y tambien fuera. Visitamos el embalse de Mackintosh debido a su sugestion.

Llegamos al parque nacional de 'Cradle Mountain-Lake St Clair donde nos quedamos dos noches en una cabana rustica, Cradle Mountain Highlander, a unos pocos kilometros del puerto del parque. La primera tarde entramos en el parque, vimos canjuros y wombats antes de perder nuestra tarjeta de entrada - con el viento. Pero regresamos a la recepcion y no habia dificultades para obtener otra. Disfrutamos de nuestra cena en casa con el fuego tan acogedor.

Debido al frio del dia anterior, David compro calcetines de lana merino y una gorra antes de andar por dos horas alrededor del lago Dove - habia vistas del pico de Cradle Mountain. Entonces paramos en el centro de los demonios de Tasmania: tuvimos suerte porque era la hora de un tour - y solo habia 2 tours cada dia. Nos gusto much la visita y tambien vimos quolls - tipos de enizos. Regresamos para almorzar en la cabana. Por la tarde hicimos otros paseos y visitamos la casa Weildheim, costruido por Gustav Weindorfer entre 1912-1920: fue su entusiasmo que resulto con la fondacion de un parque nacional ahi. Cenamos en el restaurante Highland en el hotel "Cradle Mountain Resort" al puerto del parque- ambiente bueno pero no valia el dinero

Domingo, el 15 de diciembre . Cradle Mountain a Stanley

Dimos un pequeno paseo en coche temprano para ver canguros en la luz de alba. Viajamos a Stanley, parando para ver un mercado por las orillas en Wynyard. Compramos tartas hechas a mano .Paramos tambien dar un paseo por la costa- muchos canjuros en un bosque- hasta un faro. Una vez llegado a 'The Ark' en Stanley, comprendimos que nunca habia recepcion ahi - la duena vivia en Melbourne. Habia una habitacion moderna pero sin comodidades de cocina. Compramos una jarra plastica en el supermercado para hacer cafe! Dimos un paseo por el pueblo y por la orilla. Cenamos en la habitacion de vieiras y patatas fritas , comprados de 'Hursey Seafoods' -- el foto con el cangrejo grande sobre el techo. Comimos fresas con nuestros desayunos, cogidos en el jardin/

El segundo dia ahi subimos 'The Nut', un antiguo volcan que domina el pueblo; estaba orgullosa de hacerlo sin utilizar la telesilla! Entonces habia un paseo sin dificultades de dos kilometros por su cima y vimos muchos canguros ahi. Habia vistas buenas sobre las playas. Una vez abajo condujimos unos kolometros a Highfield, un lugar historico : la casa de la compania 'Van Diemons Land' - VDL - desde los anos 1830s hasta 1900. Salimos en direcion al oeste para ver el estuario del rio Arthur. No habia mucho de interes por la ruta pero el paisaje salvaje al fin de nuestro viaje era fantastico - que estado salvaje : se llama el borde del mundo - no hay nada antes de America del sur! Anduvimos por el boardwalk sobre las dunas para ver esta isolacion.

De regreso visitamos la casa pequena en el pueblo de la familia de Joe Lyons, el unico hombre de Tamania primer ministro de Australia, desde 1932 hasta su muerte en 1939. Habia cosas del pasado muy interesante pero su descento geneaoligico no valia nada!!!. Dimos un paseo lindo por la playa del otro lado del pueblo. Nade en el mar fuera de nuestra habitacion. Cenamos en el restaurante muy cerca, Stanleys on the Bay, y el dueno nos mostro el pinguino que tenia su nido muy cerca debajo de unas rocas: mas tarde regresamos y vimos ahi dentro la pareja del pinguino tambien.

Martes, el 17 de diciembre. Stanley a Port Sorrell

Viajamos por la costa en direcion este. Paramos en el pueblo de 'Penguin' con su estatua de un pinguino vestido como Papa Noel, y con sus papeleras en forma de pinguinos, etc, etc!!. Pero no habia un lugar agradable para almorzar y decidimos desviarnos hasta los vinedos al sur. Paramos para almorzar en el vinedo Barrington Park - vistas, vinos y comida buenos. La mujer ahi nos aconsejo de ir a Latrobe, ver su tienda Reliquaire: era una caja de Pandorra, llena de todos tipos de cosas y muy, muy grande detras de una frente de una tienda normal . David compro una botella de licor de cafe, un libro y un vidrio espiritu para predecir tormentas!.

 

Llegamos a Port Sorrell donde aprendimos que las duenas de nuestro motel - Sheerwater Cottages - le habia vendido a una empresa grande dos meses previamente - pero no pasaba nada, era buena y tenia una cocina! Condujimos hasta la playa Hawker donde nade. Mas tarde salimos a explorar la region y dimos un paseo sobre un puente peatonal por el rio que terminaba en el mar. Cenamos en el studio.

El segundo dia a Port Sorrell viajamos al parque nacional terreno pantanoso de Narawntapu; no habia nadie en su oficina de entrada. Dimos un paseo recomendado y vimos canguros y muchas aves pero tuvimos que regresar debido al terreno pantanoso. Condujimos hasta unas playas en el parque pero habia demasiado viento para andar durante mucho tiempo. Regresamos hasta el otro lado del rio Franklin y almorzamos en el vinedo de Ghost Walk. Por las tarde fuimos a Latrobe una vez mas: pasamos mas tiempo viendo el pueblo , su arquitectura y sus estatuas asi como pasando por esta tienda tan extrana. Cenamos en el studio

Jueves, el 19 de diciembre. Port Sorrell a Launceston

Condujimos por el sur del parque nacional hasta York Town : ahi en una escina de las carreteras habia un parque con recuerdos del primer asentamiento de 1804 hasta solo 1808 - muy interesante. Continuamos hasta Greens Beach en el norte - ahi una playa muy linda, excepto un gran grupo de ninos de la escuela! Regresamos por York Town hasta el 'Platypus House' al lado del rio Tamar: estos ornitorrincos era fascinantes. Entonces almorzamos al vinedo de Goaty Hill. Regresamos a Beaconsfield donde habia una mina, cerrada hace 2 anos, pero nuestra visita ahi nos gusto mucho.

Encontramos nuestro apartamento- Quest - en el centro de Launceston sin problemas: era muy acomodo. Dimos un paseo largo por la ciudad.

El proximo dia, visitamos Cataract Gorge a menos de un kilometro del centro de Launceston. Cogemos la telasilla y anduvimos de ahi- vistas buenas. Disfrutamos de un te de Devon- un pato robo un escone a David - antes de bajar.

Condujimos hasta el norte al lado este del rio Tamar. Vimos a una iglesia de los anos 1830s, construida por un marido para su joven novia. Entonces viajamos al este hasta Pipers Brook Vineyard- almorzamos ahi . Condujimos una vez mas hasta el rio Tamar y visitamos George Town y el faro y pequeno pueblo a 'Low Head': aparamente no hay fotos ahi- habrian debido en mi camera robada! Por la noche cenamos en un restaurante cerca del apartemento.

El sabado visitamos un mercado local, no muy lejos de la casa. Compramos carne y verduras. Entonces dirigimos al sur-oeste y visitamos el pueblo de Westbury- la casa que queriamos visitar ahi habia estado cerrada algunos anos, pero visitamos en bazaar de la iglesia y compramos tartas de una panaderia historica.

Entonces dimos un paseo en Longford y visitamos Woolmers, otro sitio 'World Heritage'. Hicimos un tour interesante de la casa original de 1820 y la de los anos 1840s antes de andar por los otros edificios- habia coches muy antiguos en los garajes y un jardin independente, el 'Nacional Rose Garden' . Almorzamos en la antigua cocina y charlamos un buen rato con la cocinera. Pasamos por Evandale regresando a Launceston .

Domingo, el 22 de diciembre . Launceston a Swansea .

Viajamos en direcion este y vimos sitios donde mineros chinos de estano vivieron y murieron hace un siglo. Nos desviamos hasta Legerwood donde una avenida de 9 arboles fueron plantadas en memoria de sus hijos muertos de la primera guerra nacional : en 2001 estos arboles Paramos en el pueblo de Derby, donde habia una exhibicion acerca de la mineria de estano. Decidimos no pagar para entrar pero bebimos un cafe ahi antes de andar y descubrir otro museo local- era tan interesante y charlamos con su duena durante mas de una hora: ella tenia fotos increibles sacadas durante la primera guerra mondial.

Llegamos a la costa este a St Helens y continuamos por la costa al sur hasta Swansea. Ahi nos quedamos en el B y B 'Redcliffe House', una casa colonial, con patos adorables por los jardines.. Exploramos la region y cenamos en el centro de Swansea, en un cafe llamado Salt Shaker, con vistas buenas.

El proximo dia viajamos al parque nacional de Freycinet y hicimos un paseo de dos horas, en total, hasta un punto de vista sobre Wineglass Bay. Visitamos otros lugares en el parque- habia rocas increibles y muchos mosquitos. Cenamos en el mismo restaurante .

Martes, el 24 de diciembre. Swansea a Port Arthur

Despues de otro desayuno completo, hicimos nuestra ruta hasta Orford y entonces por los bosques hasta Copping. Llegamos a Port Arthur antes de las 11 y pasamos 6 horas ahi en este sitio prisonero iconico , su historia de los tiempos coloniales y brutales del Reino Unido. Vimos el museo donde habia datos sobre muchos de los prisoneros. Hicimos un crucero alrededor del puerto, pasando por el astillero, la isla de los muertos y la prision de Point Puer, donde fueron encerrados ninos con 9 a 17 anos. Participamos en un paseo guiado antes de pasearnos por los jardines , algunos cultivados como en los anos 1833-1877 por el gobernador y el militar. Vimos el pueblo de Carnavon con casas interesantes, la iglesia arruinada, la casa del comandante, los restos del penitenciario. el astillero y muchos otros edificios. Almorzamos en el asilo .

Encontramos nuestra cama para esta Noche Buena a 'Whites Beach' a unos 15 kilometros. Nos encanto mucho el bungalow de 'Storm Bay Guest House' con dos dormitorios, una cocina grande y vistas buenas sobre la bahia. Exploramos por las playas y disfrutamos de nuestra cena en casa. Tambien disfrute de leer ' For the term of his Natural Life' de Marcus Clarke; obtuvo esto libro de nuevo de regreso a Espana para terminarlo!

Miercoles, el 25 de diciembre. Port Arthur a Hobart

Charlamos con las duenas en su casa arriba antes de regresar a Port Arthur por unas horas. No habia casi persona ahi - maravillosa!

Condujimos en direcion a Hobart. Paramos en el pueblo mas historico -segun los folletos turisticos - de Tasmania, Richmond. Habia edificios impresiantes de los anos 1820 -1900- todo cerrado este dia de Navedad - pero, en mi opinion, habia mucha mas historia en Port Arthur. Encontramos nuestro piso en Hobart, Salamanca Inn, sin dificultades. Dimos un paseo de varias horas por la ciudad y su puerto.

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De regreso dimos otro paseo por Hobart y cenamos en casa.

Viernes, el 27 de diciembre. Hobart a Adelaide

Volamos de Hobart hasta Melbourne a las diez y media. Tuvimos que esperar cinco horas en el aeropuerto de Melbourne para nuestro vuelo para Adelaide.

Chris Grant